وقتی شرکت IBM در تاریخ 13 سپتامبر سال 1956 اولین هارددیسک دنیا را ساخت در حالی که به بزرگی یخچال بود، بیش از یک تن وزن داشت و از پلاترهایی به اندازه پیتزا استفاده می‌کرد. این هارددیسک‌ها کمپرسورهای هوای ویژه‌ای داشتند تا از آسیب رساندن هد به داده های ذخیره شده جلوگیری شود.

 امروزه اندازه هارددیسک‌ها تا حد یک کتاب جیبی کاهش یافته و ظرفیت آنها حدود 2 ترابایت (2000 گیگابایت) و یا بیشتر است.